OSJトレイルランニングレースシリーズの開幕戦「新城トレイル11K」の翌日行われたのが「新城トレイル32K＆ダブル64K」だ。
　1周32Kのコースを一言で言い表せば、「トレイルのディズニーランド」。急登に急降下、岩場に階段など、テクニカルな変化に富んだトレイルが、これでもか、これでもかというぐらい続く。

　レース当日は、昨日の冷たい雨とうって変わって晴天に。お昼には20℃近くまで気温が上がるという予報。前日の大雨で沢の水量が増していること、そして暑さとの闘いになることが予想された。
　朝8時、32Kがスタート。勢いよく飛び出したのは、昨年の覇者、近江竜之介選手。若干20歳の近江選手の2連覇になるか、注目が集まった。
　3時間49分後、トップでゴールに入ったのは、やはり近江選手だった。レース途中では苦しそうな表情も見せたが、余裕の走り。2位の選手とは約9分の差をつけて優勝。女子はスカイレースでその名が知られる吉住友里選手が優勝した。

　32Kのコースを2周する、通称「新城ダブル」は、総距離64kmというだけでもハードなのに、厳しい関門通過時間の設定があり、制限時間自体も11時間と短い。このレースに参加できるのは、過去に32Kのレースを5時間以内でゴールした者に限られる。これだけの強者を集めても、完走率は例年20％台というのもその過酷さを物語っている。
　この過酷なダブルを制するのは誰なのか。そして、もうひとつ、今まで1人しかダブルを完走したことがない女子のなかで、2人目のダブル女子完走者は出るのか。
　結果は、9時間20分24秒で長田豪史選手が優勝。昨年の覇者、河内陽介選手は4位に終わった。
　注目の女子は、秋山穂乃果選手がみごと完走した。
「1周目は途中で崩れたらどうしようと思って抑え気味に走りました。2周目の方が調子よく走れましたね。でも、こんなに早く64Kを制覇できるなんて思ってもいませんでした」と笑顔で話してくれた秋山選手。落ち着いたレース運びがこの結果を招いたといっていいだろう。
　レース終了後、64Kの表彰式が行われたが、優勝した長田選手の言葉が印象的だった。
「(自分のレースでいっぱいいっぱいなのに)途中、32Kの選手の方が足を止めて応援してくれたり、道をあけてくれたり。本当に素晴らしい大会でした」
　コースの面白さはもとより、選手同士の心配りも感じられた今回のレース。新城レースの醍醐味はここにある。


【32Kリザルト】

総合男子			総合女子
総合順位	氏名	記録	総合順位	氏名	記録
1	近江 竜之介	3:49:12	1	吉住 友里	4:24:47
2	加藤 聡	3:58:03	2	楠田 涼葉	4:30:43
3	岩井 竜太	4:02:39	3	加藤 揚子	5:31:31
4	中根 孝太	4:16:33	4	大掛 香織	5:39:51
5	佐藤 航	4:16:45	5	弘中 志保	5:40:48

■DATA／出走者数668名、完走者数612名（完走率91.6％）

【ダブル64Kリザルト】

総合男子			総合女子
総合順位	氏名	記録	総合順位	氏名	記録
1	長田 豪史	9:20:24	1	秋山 穂乃果	10:19:23
2	澤柳 匠	9:25:10
3	森田 大理	9:49:09
4	河内 陽介	9:53:33
5	香川 俊一	9:59:34

■DATA／出走者数48名、完走者数11名（完走率22.9％）

32K

ダブル64K

photographer Akihiko Harimoto