スパルタントレイルレース日本初登場！

　2022年10月29日、愛知県新城市で日本初のスパルタントレイルレースが開催された。
　一般的にスパルタンレースというと、障害物レースを思い浮かべる人が多いと思うが（実際に29日には障害物レースのデモンストレーションが行われた）、スパルタンレースにもいろいろあって、今回のレースはスパルタントレイルというトレイルレースのイベント。
　コースは毎年春に行われる「OSJ新城トレイルレース」のほぼ逆コース。モリトピア愛知をスタートし、360度の壮大な眺めが楽しめる南尾根から、北尾根、シュートン沢、さらに東尾根を経由してスタート地点に戻ってくる。
　初日29日には21kmレースとキッズレースが、翌30日には21kmを2周する42kmペア、さらに21kmを4周する84kmソロと84kmペアリレーが行われた。

21km女子は激走の末、1位を獲得

　開催地となった新城市は、約450年前の戦国時代に、織田・徳川連合軍と武田軍が戦った「長篠・設楽原の戦い」の地となったところだ。
　10月29日、午前9時。「長篠・設楽原の戦い」の鉄砲隊に扮した地元の応援団も駆け付けた開会式の後、「Who am I？」「I’m SPARTAN!」「What is your profession?」「Aroo! Aroo! Aroo!」というスパルタン恒例の士気が上がる威勢のいい掛け声の直後、21kmの選手がスタート。天気は快晴、最高のレース日和となった。
　シダが生い茂る気持ちのよいシングルトラック、アップダウンが続く岩場に階段、そして稜線から見る360度の展望。そんな変化に富んだ21kmのコースをトップでゴールしたのは京都府から参加した沖和彦選手。タイムは2時間32分43秒。最初から後続を引き離してのぶっちぎりの1位となった。2位は「Spartan SGX Japan」所属の境野光昭選手。じつはゴール自体には3位で入ってきたのだが、2位に入ったと思われた選手のロストが発覚。境野選手は堂々の2位に。そのロストした草薙眞一郎選手はコースを再び走り直し、それでも3位に入った。
　一方、女子の1位は北海道からレースに参加した小谷奈穂選手。ラスト５kmで２位の選手を抜かしての激走で、「めっちゃ、うれしい。まだまだ走れそう」と喜びを爆発させた。小谷選手に抜かされたという2位の選手は、今年のOSJトレイルランニングレースの開幕戦「新城トレイルレース11Ｋ」で女子１位に輝いた大掛香織選手。小谷選手とはタイム的にもわずかな差で、悔しそうな表情が印象的だった。3位には「Spartan SGX Japan」所属の佐藤美智子選手が入った。

新城を知り尽くした阪田選手が84kmを制覇

　翌30日は42kmペア、84kmソロ、84kmペアリレーのレースが行われた。
　特に注目したいのが84kmソロだ。この新城の84kmソロはヨーロッパ、南米、オセアニア、アジア、北米の世界10カ国で開催されるワールドチャンピオンシップシリーズのひとつでもあるのだ。
　レースは21kmのコースを4周回するというもので、走力だけでなく、メンタルの強さ、そして走りにおけるタイムマネジメント力が試される。4周走り切るために、最初は体力を温存しておいたほうがいいのか、それぞれ1周をどれくらいで走ればいいのか。さらに、補給食には何を用意しておけばいいのか、などなど。見ているほうも、1周目でトップだった選手は周を重ねるごとにどうなるのかと目が離せない。
　朝6時に84kmソロがスタート。最初から安定感あふれる走りで、4周回して笑顔でゴールに戻ってきたのは、29歳の時から42歳の現在まで、新城を走り、新城を知り尽くしている阪田啓一郎選手だった。ゴールに入ってきた時は、余裕すら感じられたその走り。まさに、みごとな走りっぷりだった。
　ちなみに、84kmソロは出走者27名中、完走者はわずか6名。21km4周回を制限時間内に走り切るのはいかに厳しいかを物語る結果となった。
　午後10時。レースは無事終了。来年は多くの外国人ランナーが来て、国際レースとして成長していくことが予想される。新城に行く楽しみがまたひとつ増えた。

取材・文／高橋寿子

【84kmソロリザルト】 ■出走者27名、完走者6名（完走率22％） 順位 氏名 記録 1 阪田 啓一郎 13:49:38 2 前田 剛志 14:12:31 3 町田 知宏 14:19:08 4 土屋 恒貴 14:32:19 5 池田 祐樹 14:44:20

【84kmペアリレーリザルト】 ■出走組2組、完走組1組（完走率50％） 順位 氏名 記録 1 石川 央子、大槻 雅一 15:05:49

【21km男子リザルト】 ■男女合計:出走者338名、完走者298名（完走率88％） 順位 氏名 記録 1 沖 和彦  2:32:48 2 境野 光昭 2:45:41 3 草薙 眞一郎 3:02:24 4 竹村 伸吾 3:02:45 5 石附 大和 3:03:16

【21km女子リザルト】 ■男女合計:出走者338名、完走者298名（完走率88％） 順位 氏名 記録 1 小谷 奈穂 3:08:37 2 大掛 香織 3:09:24 3 佐藤 美智子 3:41:12 4 小池 未絵奈 3:54:45 5 田口 絢音 3:59:29

 

【42km男女ペアリザルト】 ■出走組5組、完走組4組（完走率80％） 順位 氏名 記録 1 山本 暁子、宮前 高博 7:54:51 2 真田 瑞己、東海林 沙貴 9:53:16 3 松谷 実、樋口 裕子 11:03:26 4 宗形 香、笹生 晃一 11:31:38

【42km男子ペアリザルト】 ■出走組3組、完走組2組（完走率67％） 順位 氏名 記録 1 矢野 裕太、水柿 康一 9:45:04 2 角谷 雅靖、天野 輝 11:55:36 【42km女子ペアリザルト】 ■出走組1組、完走組1組（完走率100％） 順位 氏名 記録 1 野田 優子、高木 恵 11:56:52

【キッズ1.5kmリザルト】 ■出走者8名、完走者8名（完走率100％） 順位 氏名 記録 1 星野 晴 0:07:03 2 石附 大空 0:08:09 3 毛利 優真 0:08:19 4 渡辺 さくら 0:08:22 5 岡 進之介 0:09:35

【キッズ3kmリザルト】 ■出走者12名、完走者12名（完走率100％） 順位 氏名 記録 1 山田 士恩 0:12:39 2 齋藤 結陽 0:13:51 3 江原 泰河 0:16:13 4 嘉向 桃代 0:16:55 5 毛利 幸樹 0:17:05

21kmソロ

キッズレース

デモンストレーション

84kmソロ

42kmペア

Photographer Akihiko Harimoto